提單是證明海上貨物運(yùn)輸合同和貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船，以及承運(yùn)人保證據(jù)以交付貨物的單證。由于只有憑提單才能提取貨物，因此在國際貿(mào)易中，特別是在FOB、CFR條件下，提單具有重要的意義，被認(rèn)為是貨物的代表和象征。然而，因?yàn)橐黄必浳镏荒芎灠l(fā)一套提單，而提單同時(shí)又是可以轉(zhuǎn)讓的單據(jù)，所以提單一旦遺失，對(duì)外貿(mào)業(yè)務(wù)的開展影響極大，可能導(dǎo)致賣方無法結(jié)匯，買方無法提貨。隨著我國進(jìn)出口貿(mào)易的不斷增長(zhǎng)，這種丟失的情況近來在外貿(mào)公司中不斷發(fā)生。

　　今年7月1日施行的《中華人民共和國海事訴訟特別程序法》第100條對(duì)提單丟失后補(bǔ)救措施作了規(guī)定：“提單等提貨憑證持有人，因提貨憑證失控或者滅失，可以向貨物所在地海事法院申請(qǐng)公示催告”。所謂公示催告，是指法院根據(jù)遺失提單的當(dāng)事人申請(qǐng)，以公告的方法催促不明的利害關(guān)系人在一定的期間內(nèi)申報(bào)權(quán)利，并在逾期無人申報(bào)的情況下，判決宣告遺失的提單無效，遺失提單的人可以憑法院判決，行使提單權(quán)利。和一般起訴的案件相比，一是除了申請(qǐng)人外，沒有明確的對(duì)方當(dāng)事人，提單遺失人在提出公告催告申請(qǐng)時(shí)，不知道提單落入誰的手中，因此不存在具體的公益爭(zhēng)議，案件無法通過訴訟解決；二是實(shí)行一審終審，當(dāng)事人不能對(duì)法院作出的判決和裁定提起上訴。

　　根據(jù)《海事訴訟特別程序法》的上述規(guī)定和《民事訴訟》的有關(guān)內(nèi)容，提單丟失后，提單丟失前的最后持有人可以向提貨地（目的港）所在海事法院遞交申請(qǐng)書，申請(qǐng)公示催告。申請(qǐng)書應(yīng)當(dāng)寫明所失提單的名稱，號(hào)碼，貨物的品名，數(shù)量，起運(yùn)港，目的港和托運(yùn)人，承運(yùn)人，背書人等基本內(nèi)容以及提出申請(qǐng)的事實(shí)和理由。海事法院受理申請(qǐng)后，應(yīng)通知承運(yùn)人暫停交付貨物，并在三天內(nèi)發(fā)出公告，催促利害關(guān)系人申報(bào)權(quán)利。在公告期間，任何提單的背書轉(zhuǎn)讓行為均屬無效，利害關(guān)系人應(yīng)當(dāng)向法院申報(bào)權(quán)利的，海事法院裁定公示催告程序終結(jié)，公示催告申請(qǐng)人和利害關(guān)系人之間就有關(guān)糾紛可以另行起訴解決。如果在申報(bào)權(quán)利期間內(nèi)沒有申報(bào)權(quán)利的，海事法院則應(yīng)當(dāng)根據(jù)申請(qǐng)人的申請(qǐng)作出除權(quán)判決，宣告提單無效，并將判決予以公告。自判決公告之日起，申請(qǐng)人有權(quán)向承運(yùn)人請(qǐng)求交付貨物。

　　如果是貨物目的港在國外，提單遺失則應(yīng)當(dāng)根據(jù)目的港的所在國家的法律，申辦公示催告。對(duì)此，各國法律一般都有相似的規(guī)定。當(dāng)然，考慮到時(shí)間，費(fèi)用等因素，丟失提單的外貿(mào)公司也可以采取變通的做法，即以自己的名義或通過有資信的第三方向作為承運(yùn)人的船公司出具擔(dān)保函，請(qǐng)求重新簽發(fā)一套新的提單，并在保函中承諾，萬一船公司因此對(duì)外承擔(dān)責(zé)任，擔(dān)保人保證賠償船公司所遭受的損失。這樣，如果船公司接受提供擔(dān)保函這種做法，外貿(mào)公司就可以取得一套新的提單以盡早結(jié)匯或提貨。