船舶載重線指船舶滿載時(shí)的最大吃水線。它是繪制在船舷左右兩側(cè)船舶中央的標(biāo)志，指明船舶入水部分的限度。船級(jí)社或船舶檢驗(yàn)局根據(jù)船舶的用材結(jié)構(gòu)、船型、適航性和抗沉性等因素，以及船舶航行的區(qū)域及季節(jié)變化等制定船舶載重線標(biāo)志。此舉是為了保障航行的船舶、船上承載的財(cái)產(chǎn)和人身安全，它己得到各國(guó)政府的承認(rèn)，違反者將受到法律的制裁。

載重線標(biāo)志包括：甲板線、載重線圓盤和與圓盤有關(guān)的各條載重線。圖中的各條載重線含義如下：

1、TF（TropicalFreshWaterLoadLine）表示熱帶淡水載重線，即船舶航行于熱帶地區(qū)淡水中總載重量不得超過此線。
2、F（FreshWaterLoadLine）表示淡水載重線，即船舶在淡水中行駛時(shí)，總載重量不得超過此線。
3、T（TropicalLoadLine）表示熱帶海水載重線，即船舶在熱帶地區(qū)航行時(shí)，總載重量不得超過此線。
4、S（SummerLoadLine）表示夏季海水載重線，即船舶在夏季航行時(shí)，總載重量不得超過此線。
5、w（WinterLoadLine）表示冬季海水載重線，即船舶在冬季航行時(shí)，總載重量不得超過此線。
6、WNA（WinterNorthAtlanticLoadLine）表示北大西洋冬季載重線，指船長(zhǎng)為100.5米以下的船舶，在冬季月份航行經(jīng)過北大西洋（北緯36度以北）時(shí)，總載重量不得超過此線。

標(biāo)有L的為木材載重線。
我國(guó)船舶檢驗(yàn)局對(duì)上述各條載重線，分別以漢語拼音首字母為符號(hào)。即?quot;RQ"、"Q"、"R"、"X"、"D"和"BDD"代替"TF"、"F"、"T"、"S"、"W"和"WNA"。
在租船業(yè)務(wù)中，期租船的租金習(xí)慣上按船舶的夏季載重線時(shí)的載重噸來計(jì)算。