滾裝船是用牽引車牽引載有箱貨或其他件貨的半掛車或輪式托盤直接進出貨艙裝卸的運輸船舶，又稱開上開下船。滾裝船的特點是裝卸效率高，船舶周轉(zhuǎn)快和水陸直達聯(lián)運方便，但其缺點是重心高，穩(wěn)性較差；橫格艙壁少而影響抗沉性，甲板的強度也受到影響等。滾裝船有多層甲板便于貨運單元放置，上甲板為平整板面，各甲板間設有斜坡道或升降平臺互相連通，用于車輛通行。上層建筑布置在船頭或船尾，以利貨物擺放。機艙布設在尾部，煙囪置于兩舷。滾裝船的出入口通常設于尾部，設有鉸接跳板與岸搭接，用于滾裝貨上下船。1958年美國建造了第一艘滾裝船。