船舶穩(wěn)性（stability）是指船舶在外力矩（如風(fēng)、浪等）的作用下發(fā)生傾斜，當外力矩消除后能自行恢復(fù)到原來平衡位置的能力。
船舶穩(wěn)性，按傾斜方向可分為橫穩(wěn)性和縱穩(wěn)性；按傾斜角度大小可分為初穩(wěn)性和大傾角穩(wěn)性；按外力矩性質(zhì)可分為靜穩(wěn)性和動穩(wěn)性。對于船舶來說，發(fā)生首尾方向傾覆的可能性極小，所以一般都著重討論橫穩(wěn)性。
當船舶在平衡位置時，由于船舶構(gòu)造上是左右對稱的，船上重量分布也要求左右對稱，所以重心（G）是在船舶中線上。重力（W）是從重心（G）垂直向下，船舶浮心（C）是船舶水下體積的幾何中心，當船舶正浮時，也在船舶中心線上，浮力（B）是從浮心（C）垂直向上。當外力矩迫使船舶傾斜，若貨物不移位，則重心位置不變。但由于水下體積形狀發(fā)生變化，浮心則發(fā)生移動，此時重力和浮力組成一個反抗傾斜的力偶，當外力矩消失后，船舶在上述力偶所產(chǎn)生的力矩作用下恢復(fù)到初始位置，此力矩稱為復(fù)原力矩。當船舶處于穩(wěn)定平衡狀態(tài)時，稱船舶具有穩(wěn)性。
如果船舶的重心過高，或船寬較窄，當船舶受外力矩作用橫傾時，由于船寬較窄的船舶浮心橫移的距離較小，因而重力和浮力組成的力偶所產(chǎn)生的力矩，反而使船舶繼續(xù)傾斜，以至于傾覆，此力矩稱為傾覆力矩。當船舶處于不穩(wěn)定平衡狀態(tài)時，稱船舶沒有穩(wěn)性。